La Plutella xylostella, anche conosciuta come Tignola delle crucifere o “Diamondback moth”, è un microlepidottero che infesta le brassicacee principalmente in primavera e in autunno. In serra, e in concomitanza di stagioni miti, già a fra fine febbraio e inizio marzo può infestare la rucola e altre baby leaves di brassicacee.

Tignola ad ali strette e lunghe, grigio-castane, facilmente riconoscibile per le ali anteriori ornate, sul bordo posteriore, da una banda ondulata bianchiccia. Le antenne sono tenute, in riposo, accostate tra esse e dirette in avanti.

Le avversità degli ortaggi da foglia per la quarta gamma – L. Sannino, B. Espinosa

La Tignola del cavolo se individuata in tempo è facile da controllare. Tuttavia è spesso un problema perché

le larve di questa specie sono di piccole dimensioni, circa 1 cm a maturità. Il loro colore può variare dal verde, più o meno chiaro, al giallino. Molto spesso assumono la stessa tonalità della Rucola, di fatto si mimetizzano e per questo i primi attacchi possono sfuggire al controllo pre raccolta.

Per riconoscere la larva è necessario osservare le pseudozampe posteriori, che formano una “V”

La larva, lunga a maturità ca 1 cm, è verdognola con capo giallastro e con pinnacoli nericci ben evidenti sul dorso; caratteristica è la posizione delle pseudozampe anali (presenti sul X urite), tenute distese all’indietro e divaricate.

Le avversità degli ortaggi da foglia per la quarta gamma – L. Sannino, B. Espinosa

Ogni femmina depone sulle foglie circa 150 uova, isolate o in piccoli gruppi. Le larve neonate sono minatrici e producono piccole gallerie. Dopo la prima muta iniziano a rodere le foglie dall’esterno, tuttavia lasciano intatta l’epidermide opposta. Terminato il loro sviluppo i bruchi si incrisalidano in un piccolo bozzolo sulle foglie.

Le colture attaccate dalla Tignola delle brassicacee

Plutella xylostella attacca tutte le brassicacee, per quanto riguarda gli ortaggi da foglia da taglio destinati alla IV gamma (baby leaves) le principali specie sono:

• Rucola selvatica
• Rucola coltivata
• Mizuna
• Tatsoi
• Pak Choi (sia cespo che baby leaf)
• Green Kale
• Black kale
• Red Kale
• Mustard

Risultano suscettibili anche tutte le atre brassicacee:

• Cavolfiore
• Cavolo broccolo
• Cavoli a foglia
• Cavolo rapa
• Ravanello
• Crucifere da sovescio (senape, rafano, ecc.)

Come sempre è importante il monitoraggio della coltura, per riconoscere l’insetto e intervenire tempestivamente.

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